El movimiento futurista y su propuesta para la sociedad moderna

Rubén Domínguez Méndez

Doctor en Historia / Instituto Universitario de Historia Simancas (España).

Resumen: El futurismo impulsado por Filippo Tommaso Marinetti se considera el primer movimiento de vanguardia europeo. En este texto se analizan sus bases y evolución durante la segunda década del siglo XX destacando, de manera especial, dos de sus principios programáticos: la ruptura con la tradición y la refundación de la cultura y de la sociedad moderna.

Palabras clave: Futurismo, Vanguardias, Europa, Cultura, Sociedad.

Abstract: Futurism driven by Filippo Tommaso Marinetti is considered the first European avant-garde movement. In this paper we analyze their bases and evolution during the second decade of the twentieth century focusing, in particular, on two of its programmatic principles: breaking with tradition and foundation of the modern society and culture.

Key words: Futurism, Avant-garde, Europe, Culture, Society.

Marinetti y la génesis del movimiento futurista

            El 20 de febrero de 1909 vio la luz el manifiesto futurista publicado por Filippo Tommaso Marinetti en la primera página del periódico parisino Le Figaro. Aunque con anterioridad ya se había publicado en el diario boloñés de la Gazzetta dell’Emilia, el día 5 de febrero, fue necesaria su inclusión en el medio francés para que encontrase la repercusión internacional que el escritor buscaba[1]. En ese momento Marinetti tenía 32 años en los que había desarrollado su capacidad creativa a lo largo de diversas revistas literarias, especialmente relacionadas con el campo de la poesía. Aquella motivación le había llevado a fundar cuatro años antes en la ciudad de Milán la revista Poesia de la que llegó a editar un número con 40.000 ejemplares al gastar sumas cuantiosas para conseguir difundir a gran escala la publicación. Los gastos no supusieron un esfuerzo grande a Marinetti debido a la posición social cómoda que le propició su patrimonio familiar. Hay que recordar que su padre, un abogado milanés, había obtenido importantes ingresos trabajando para una empresa relacionada con el Canal de Suez.

            Sin embargo, la obra de Marinetti estuvo marcada por una crítica bastante permanente en torno a su producción y por la consideración que hacia él realizaron el resto de intelectuales de la época. Éstos prefirieron considerarlo, al menos una mayoría de ellos, como un agitador cultural por encima de otras valoraciones. Con un tono irónico, el nicaragüense Rubén Darío, tras indicar ciertas similitudes entre su movimiento y otros contemporáneos, definía al autor del modo siguiente:

Marinetti es un poeta italiano de lengua francesa. Es un buen poeta, un notable poeta. La “elite” intelectual universal le conoce. Sé que personalmente es un gentil mozo y es mundano. Publica en Milán una revista políglota y lírica, lujosamente presentada, Poesia (…) Los poemas de Marinetti son violentos, sonoros y desbridados. He aquí el efecto de la fuga italiana en un órgano francés. Y es curioso observar que aquel que más se le parece es el flamenco Verhaeren. Pero al hablaros ahora de Marinetti es con motivo de una encuesta que hoy hace, a propósito de una nueva escuela que ha fundado, o cuyos principios ha proclamado con todos los clarines de su fuerte verbo. Esta escuela se llama El Futurismo.

Solamente que el Futurismo estaba ya fundado por el gran mallorquín Gabriel Alomar (…)[2].

            A pesar de que Marinetti nació en la ciudad egipcia de Alejandría, cursó sus estudios secundarios en París y con posterioridad estudió derecho, aunque sin vocación, en las universidades de Pavía y Génova, licenciándose en 1899. Por aquellos años ya se dedicaba a publicar poesías escritas en francés en revistas literarias de Lombardía, sin embargo, en 1900 decidió irse a París al considerar imprescindible encontrarse cerca del ambiente cultural efervescente que se vivía a orillas del Sena.

            Nueve años después, con la proclamación del futurismo, se inició el camino de uno de los grupos promotores de las vanguardias de inicios de siglo que propondrían una refundación total de los rasgos que habían marcado y definido la cultura y la sociedad del momento. En su propósito los futuristas no dudaban en mostrarse transgresores y beligerantes; de hecho, el término de vanguardias estaba tomado del campo militar, explicando muy a las claras cuáles eran las intenciones de sus impulsores.

            El movimiento liderado por Marinetti ejerció una tutela sobre otros “ismos” –no siempre con éxito– que se extendieron por Europa y, posteriormente, por el moderno mundo occidental. La principal influencia fue la ejercida sobre el futurismo ruso. En este sentido Marinetti efectuó varios viajes a Rusia para promocionar sus ideas entre la vanguardia rusa –en la que destacaba Vladimir Maiakovski– a pesar de que tuvo que escuchar algún que otro abucheo de sus componentes que no se mostraban muy conformes a aceptar un posible liderazgo de Marinetti. La fractura entre ambos grupos, coincidentes en sus deseosos de destruir el régimen burgués, se produciría cuando cada movimiento optase por un proyecto político concreto para conseguir tal objetivo: fascismo y comunismo[3].  

            A pesar de su trascendencia posterior, el origen del propio futurismo está relacionado con un incidente fortuito que Marinetti se encargó de elevar a la categoría de relato literario con carácter iniciático. En este caso se trató de un accidente ocurrido en los alrededores de la ciudad de Milán en el que acabó con su vehículo en la cuneta, el 15 de octubre de 1908, al tratar de evitar el atropello de dos ciclistas. Ese hecho sirvió a Marinetti para realizar una eugenesia interna sobre su cosmovisión del mundo proponiendo una transformación de los valores por los que éste se regía[4].

            Durante los años siguientes a la aparición del manifiesto, Marinetti promovió la difusión de su texto por toda Europa como modelo con el que construir una nueva cultura que alcanzase todas las modalidades expresivas: el arte, la literatura, la música, la pintura, la escultura, la arquitectura, la fotografía o, incluso, la danza. Su objetivo era acabar con los movimientos artísticos que durante el siglo XIX se habían desarrollado al amparo de los ambientes académicos. Sin embargo, con el estallido de la Primera Guerra Mundial la oportunidad de ampliar la dimensión del futurismo se mostró en todo su esplendor. Especialmente por la identificación de la guerra con los valores de la modernidad y de éstos con la ruptura del pasado. Así, el futurismo se mostró como un movimiento nuevo, de renovación, dispuesto a acabar con las tradiciones que serían sustituidas por los elementos que a partir de este momento merecían la pena idealizar: la velocidad, las máquinas, el amor por el peligro o la glorificación de la guerra.  

Un manifiesto que rompe con la tradición

            Desde un punto de vista teórico los intelectuales adscritos al movimiento futurista mostraron una actitud crítica y negativa hacia los valores clásicos y tradicionales. En su búsqueda de la belleza apostaron, como piedra angular, por la originalidad por encima de cualquier otro principio, aunque esto se saldase con ciertos tintes de irracionalidad en sus argumentos. Para los futuristas la hermenéutica del mundo moderno les llevaba a realizar una oda a la tecnología creada por la sociedad capitalista como culmen del fenómeno de la industrialización.

            En línea con lo anterior, los futuristas atacaron a aquellos sectores de la burguesía, por así decirlo, más anclados con la vida tradicional. En el centro de la crítica se situó la burguesía dedicada a aspectos de la economía que poco tenían que ver con la difusión del maquinismo como, por ejemplo, la burguesía terrateniente de buena parte de Europa; especialmente de las regiones meridionales. Para dar a conocer su proyecto el movimiento recurrió a la elaboración de manifiestos en los que vertebrar sus ideas, inaugurando una práctica que repetirían el resto de vanguardias del momento[5]. En un momento de interés por incrementar los niveles de lectura y acceso de la información a un público mayor, a la masa social, con estas proclamas se pretendía una difusión que incrementase el impacto de sus ideas y que éstas no quedasen restringidas a una minoría de intelectuales. Por ello, los futuristas utilizaron los lenguajes de masas que permitían los medios de comunicación: prensa, cine, radio o fotografía[6].

            La propuesta de valores de los futuristas, contextualizada dentro de una situación mundial de competencia por los mercados internacionales y de carrera armamentística, tuvo uno de sus ejes en el tema de la guerra. El impacto social que en pocos años provocaría el enfrentamiento bélico a gran escala en Europa habría sido, de tal modo, la culminación en los campos de batalla de la propuesta teórica sobre el papel. Su repercusión en el pensamiento de buena parte de las clases dirigentes y de los Estados Mayores de los ejércitos parecía evidente en el punto noveno de su manifiesto fundacional: «Nosotros queremos glorificar la guerra –la única higiene del mundo–, el militarismo, el patriotismo, el gesto destructor de los libertarios (…)[7]».

            Ese carácter único de la guerra fue el mismo que llevo a los gobiernos a considerar que la confrontación militar era imposible de evitar. Incluso, la intervención militar fue celebrada por los propios contendientes hasta finales de 1915[8]. El interés por la guerra, y por mostrarse cercano a ella, llevó a Marinetti a desplazarse a Trípoli con motivo de la expansión italiana en Libia en 1912 y a las trincheras de Adrianópolis en Bulgaria, entre 1912 y 1913, durante el curso de las operaciones de las Guerras Balcánicas. Unas acciones que anticiparían la idea del intelectual en contacto cercano con la confrontación armada como posteriormente realizaría Gabriele D’Annunzio –con el que los futuristas italianos pugnaron– durante la Gran Guerra.

            Ineludiblemente, estas cuestiones quedaron ligadas al tema del expansionismo, presentándose la temática futurista como una defensora de los derechos italianos en las zonas bajo ocupación austriaca que se consideraban pertenecientes al Estado italiano por vínculos lingüísticos. La situación traslució las tensiones nacionalistas desatadas y la imposibilidad de llegar a un entendimiento entre grupos humanos y sociedades.

            También puso sobre la mesa el tema de la construcción de un hombre nuevo en línea con lo expuesto por Nietzsche. En esa construcción su aportación exaltó la irracionalidad y la falta de sentimentalismos, aspectos ligados con la mentalidad femenina que tanto odio les causaba[9]. Por ese motivo el nuevo hombre no debía temer ni a la muerte ni al dolor, deshumanizando su existencia hasta mimetizarse con una máquina carente de estímulos emocionales. La robotización del hombre se unía a la exaltación que se realizaba de la máquina y de la velocidad como nuevo ideal estético:

Nosotros afirmamos que la magnificencia del mundo se ha enriquecido con una belleza nueva: la belleza de la velocidad. Un automóvil de carreras con su capó adornado de gruesos tubos semejantes a serpientes de aliento explosivo..., un automóvil rugiente, que parece correr sobre la metralla, es más bello que la Victoria de Samotracia[10].

             Pero quizás desde el punto de vista cultural el aspecto más destacado que dieron a conocer los futuristas fue el de la ruptura agresiva y destructora contra los espacios que habían sido creados de manera oficial para custodiar el arte y el saber de las sociedades. De tal modo, y sin ningún espacio para la duda, optaban por llevar a cabo una ilimitada destrucción de instituciones tan insignes como los museos, las bibliotecas o las academias nacionales.

La refundación de la cultura

            A partir de 1909 se fueron incorporando nuevos nombres del campo de la cultura a la corriente futurista. Todos ellos mostraron su compromiso mediante la elaboración de manifiestos que repetían la fórmula expuesta por Marinetti. El 8 de marzo de 1910 apareció el Manifiesto de la Pintura Futurista en la localidad de Turín llamando a una renovación general de esa modalidad del arte y a la eliminación de los críticos que vivían de él. Ese desprecio por los críticos llevó aparejada una revaloración de la cultura popular, considerándola una cultura genuina que huía de las leyes del mercado artístico imperante. Tras varias exposiciones en Italia, nuevamente fue París la que proporcionó reconocimiento al movimiento, en este caso pictórico, gracias a la organización de una muestra celebrada en 1912 en la galería Bernheim-Jeune donde se pudo ver la adhesión de pintores como Giacomo Balla, Umberto Boccioni o Gino Severini, quienes también explorarían el mundo escultórico (figura 1).

            El compromiso literario con el movimiento se articuló ese mismo año de 1912 en un nuevo manifiesto que rompía todas las reglas gramaticales: disposición al azar de los sustantivos, uso del verbo en infinitivo, abolición de los adjetivos e, incluso, de los signos de puntuación que deberían ser cambiados por signos matemáticos y musicales[11]. Dentro de la exploración literaria, el futurismo inventó mensajes con una gran repercusión mediática gracias a la utilización de una tipografía impactante que trataba de transmitir el mismo movimiento en los textos que se producía en el mundo. Del mismo modo, los preceptos literarios futuristas prefirieron los pequeños lemas antes que los grandes discursos teóricos.

            En el campo de la música las gestiones de Marinetti por contar con el compositor Francesco Balilla Pratella funcionaron sólo de manera parcial. Aunque éste participó en la redacción del Manifiesto de los Músicos Futuristas, su disponibilidad a seguir los preceptos musicales pautados no fue lo consistente que el movimiento hubiera deseado, hasta el punto de buscarse la colaboración del pintor Luigi Russolo para crear una verdadera música futurista que reprodujese con fidelidad los sonidos de la era moderna y de sus máquinas. Para ello se inventaron nuevos instrumentos, los llamados intonarumori o entonadores de ruidos, divididos en seis tipos de timbres diferentes: booms, silbatos, susurros, gritos, sonidos percutidos y sonidos vocales –humanos y animales–. A pesar de su marginalidad en el panorama musical del siglo XX Robert Morgan ha destacado algunos elementos de su propuesta:

A juzgar por los comentarios de los periódicos y por la falta de conocimientos musicales de Russolo se puede establecer que sus composiciones fueron de un interés musical bastante limitado. Sin embargo, el Futurismo aparece en la historia de la música del siglo XX como la primera manifestación clara de la relación entre la nueva música y la moderna tecnología. Aunque, aparentemente, los futuristas no ejercieron ninguna influencia directa sobre los desarrollos composicionales posteriores, su deseo de “conquistar la infinita variedad de ruidos-sonidos” ha permanecido como un interés constante a lo largo de todo el siglo[12].

En el plano de la arquitectura, en 1914 fue publicado sobre la revista Lacerba el Manifiesto de la Arquitectura Futurista a cargo de Antonio Sant’Elia. En la propuesta destacaba el interés por establecer unos cánones para la construcción de la ciudad futurista, tanto en los materiales –hormigón armado, hierro y cristal– como en los edificios (figura 2). Para cambiar los parámetros del diseño, hacia una reconstrucción más armoniosa con la modernidad, era necesario establecer vías de comunicación que permitiesen la circulación fluida de los vehículos, incrementar el número de puentes o el de aeropuertos. Incluso acciones cotidianas como subir escaleras eran descartadas ante el proceso de mecanización imperante por el que debían de multiplicarse los ascensores y las escaleras mecánicas. No obstante, como en otros casos, la propuesta futurista incurrió en ciertas contradicciones. Por ejemplo, su deseo de que fuese abolido «lo monumental» se contraponía a las edificaciones de vastas dimensiones que se establecerían a partir de unos principios arquitectónicos «del cálculo frío, de la audacia temeraria y la sencillez», cuya misión era crear auténticas obras de arte[13].