Imre Szerencsés, el hijo de la fortuna

Miklós Cseszneky

Escritor, historiador y traductor (Hungría).

1. De Sefarad a la corte real de Hungría.

La gesta de los sefardíes, los judíos españoles que fueron expulsados de la península ibérica en 1492, es una historia fascinante que, pese a la sempiterna marca de la desdicha colectiva, también está llena de personajes y aventuras excepcionales. La vida de Imre Szerencsés (1460-1526), sin lugar a dudas, representa un capítulo importante en esa epopeya milenaria.

Imre Szerencsés nació en la península ibérica alrededor de 1460. Su nombre original era Salomón o Zalman ben Efraín, y según algunas fuentes era sobrino de Abraham Senior, el famoso rabino y almojarife mayor de Castilla[1][2].

Expulsado de España en 1492, Szerencsés llegó a Hungría a través de Portugal e Italia en los albores del siglo 16. En Buda enseguida se distinguió como uno de los comerciantes y prestamistas más importantes. Aunque estaba casado, tuvo un romance con una mujer cristiana, y en algún momento entre 1505 y 1510 se convirtió al cristianismo para evitar la pena de muerte y tal vez también para asegurar su éxito en el mundo de los negocios. Recibió su nombre cristiano – Imre - en honor a su padrino, el palatino Imre Perényi. [3] El príncipe Perényi también le dio su apellido húngaro: Szerencsés, es decir, afortunado o hijo de la fortuna. [4] [5]

A pesar de su conversión, Szerencsés utilizó su influencia en nombre de los judíos de Buda, Praga y Viena en varias ocasiones en relación con libelos de sangre, expulsiones y actos de caridad. [6] Los códices hebreos en su biblioteca y el hecho de que escribió sus notas confidenciales en hebreo cursivo indican que él debe de haber sido un hombre culto.

Gracias a sus préstamos y perspicacia financiera muy pronto alcanzó un gran prestigio en la corte real, donde se enfrentaban dos facciones: el bando de la corte real, formado por la aristocracia y los prelados y el partido nacional, apoyado por la pequeña nobleza. Szerencsés dio su respaldo a los partidarios de la corte real, y se convirtió en la mano derecha de László Szalkai, [7] canciller del reino y más tarde arzobispo de Esztergom. Szerencsés aprovechó sus contactos para conseguir concesiones mineras en el norte de Hungría, y también se hizo con los derechos aduaneros del castillo de Buda. En 1520 llegó a la cúspide de su carrera y fue nombrado vicetesorero del Reino de Hungría. [8]

Mientras tanto los seguidores del partido nacional - liderado por el conde János Szapolyai, [9] voivoda de Transilvania y futuro rey y el jurista István Werbőczy[10] - lanzaron ataques cada vez más vitriólicos contra Szerencsés por su riqueza e influencia creciente, acusándolo de corrupción, irresponsabilidad financiera y prevaricación. Una opinión que también compartían muchos aristócratas prominentes del partido de la corte real. En 1521, después de que Nándorfehérvár (Belgrado) cayera en las manos de los otomanos, el vicetesorero fue acusado de retrasar el suministro de los pertrechos necesarios para la defensa, así como de haber aconsejado al rey Luis II que devaluara la moneda. Entonces hubo un intento de removerlo de su puesto de tesorero, y en la Dieta de mayo de 1525 se dispuso que Szerencsés se quemara en la hoguera por la devaluación de la moneda que había causado una hambruna nacional. [11]

Szerencsés trató de redirigir ese odio hacia los Fugger, [12] pero ya era demasiado tarde. El 20 de mayo de 1525 el rey Luis II ordenó su encarcelación con el fin de apaciguar a la nobleza. Sin embargo, unas semanas más tarde fue puesto en libertad a instancias del palatino István Báthory[13] y a cambio de una fianza considerable. Su liberación aumentó el descontento de sus adversarios, y en junio de 1525 la plebe urbana junto con algunos nobles que venían de la Dieta disuelta, saquearon el gueto de Buda y arrasaron el palacio de Szerencsés. Él logró escaparse bajándose con una cuerda por los muros del castillo de Buda.

Después de ese incidente Szerencsés se dio cuenta de que el partido de la corte real estaba desamparado, y decidió cambiarse de bando y acercarse al voivoda Szapolyai. Presentó un plan financiero para llenar las arcas vacías explotando las minas de cobre que los Fugger poseían en Hungría. En la Dieta celebrada en Hatvan a principios de julio de 1525, los seguidores de Szapolyai ya no hablaban en su contra. Por el contrario, Werbőczy sugirió que Szerencsés administrara las minas de cobre que habían sido expropiadas a los Fugger. El 20 de julio de 1526 realizó su última transacción financiera y prestó al rey Luis II 10.000 monedas de oro para que éste pudiera hacer frente a la inminente invasión turca. El hijo de la fortuna murió en Buda unas semanas más tarde, justo antes de la malhadada batalla de Mohács, que marcaría la caída del estado húngaro medieval y daría comienzo a los 150 años de la ocupación otomana. [14]

Imre Szerencsés sigue generando gran interés entre los historiadores húngaros, además su vida también ha inspirado varias obras literarias. [15] En cambio, ese hijo de Sefarad es completamente desconocido por la historiografía española, una omisión muy sorprendente si consideramos sus orígenes y parentesco.